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Vietnam 2018
Sommaire
Préambule
Abonné à la lettre de diffusion de Vente-privée, j'ai pu découvrir un séjour de 3 semaines au Vietnam à un tarif intéressant.
J'ai soumis pour avis le programme du séjour à des amis qui avaient déjà visité ce pays.
Leur réponse fût trés favorable.
Aussi, j'ai transmis l'information à un couple rencontré au Costa Rica et qui envisageait de visiter le Vietnam.
Le programme leur a plu et nous sommes partis à la même date vers cette destination.
Au final, le groupe a été constitué de 9 personnes plus un guide et un chauffeur de bus pour un départ à la mi-Janvier.
Le nombre réduit de participants a été sans conteste un plus pour la gestion des visites et l'ambiance a tout de suite été bonne. De bonnes tranches de rigolade ont émaillé le voyage.
Le guide, qui parlait un bon français, a toujours été trés attentionné.
J'ai remarqué le nombre d'intervenants pour l'organisation de ce séjour : Vente-privée travaille avec Geovisions qui travaille avec Transtravel.
Vous souhaitez connaître des expressions en Vietnamien ? Allez I C I.
Vols
Bizarrement, nous ne sommes pas partis ensemble de Roissy.
Un couple, venant de Marseille, et un autre venant de La Baule, ont eu un vol direct Roissy - Ho Chi Minh ville (ex Saigon) par Air France.
Les 5 autres, dont je faisais partie, avons eu un vol Roissy - Guangzhou (ex Canton) en Chine, puis Guangzhou - Ho Chi Minh ville par China Southern.
De ce fait, partant 1h avant les 2 couples, nous devions arriver 6h aprés eux. Mais le sort en a décidé autrement car l'avion d'Air France a été frappé par la foudre sur le tarmac de Roissy et le vol a été annulé. Les 2 couples ont du être recasés sur d'autres vols qui les ont faits passer par Singapour !
Et, malheureusement, une partie des bagages n'a pas suivi et a été livrée avec un jour de retard.
Pour ce qui me concerne, j'ai appliqué la même méthode que pour mon voyage en Ethiopie.
Je suis parti la veille de Grenoble vers Paris gare de Lyon en tgv, puis le bus direct depuis cette gare vers Roissy.
J'ai passé la nuit dans un hôtel Ibis situé prés de la sortie navette du terminal 3.
A ce propos, la navette automatique CDGVAL est trés pratique pour se rendre du terminal 2 au terminal 3.
Le vol vers la Chine est long : 12h de vol, puis plus de 3h vers Ho Chi Minh ville.
Le retour a été encore plus pénible, avec 6h d'escale à Guangzhou pour un départ à 0h45 locale, suivi de 13h20 de vol vers Roissy pour arriver au petit jour avec la neige qui tombait.
Hôtels
J'ai été trés fortement impressionné par la qualité des hôtels 4* dans lesquels j'ai séjourné.
Je mets toutefois un petit bémol pour celui de Sapa, dans le Nord Vietnam, où le chauffage n'est pas prévu dans les parties communes et fonctionne bizarrement dans la chambre.
J'y ai séjourné 2 nuits en me mettant au lit avec une robe de chambre en plus du pyjama.
Voici la liste des hôtels avec les liens vers les sites web :
- Aristo à Ho Chi Minh ville.
- West à Can Tho.
- Monet garden à Da Lat.
- Muong Thanh Luxury à Buon Me Thuot.
- Hagl Pleiku à Pleiku.
- Silk Luxury à Hoi An.
- Green à Hué.
- Sun Spa à Quang Binh.
- Muong Thanh Dien Lam à Vinh.
- Legend à Ninh Binh.
- jonque Halong Sails à Halong.
- Muong Thanh Hanoi à Hanoi.
- Highland à Sapa.
Séjour
Le séjour initialement prévu, conçu en 2017, a été modifié pour correspondre à celui de 2018. Il supprime le passage par une ville côtière à cause du comportement des chinois qui y séjournent et surtout pour éviter un trajet de 15h en bus.
Le séjour plus long sur les hauts plateaux a été appréciable.
Jour 1 : Saigon
Suite aux péripéties mentionnées plus haut, l'arrivée des 2 couples était prévue le soir. En attendant, le guide a emmené notre groupe de 5 visiter la rue Dong Khoi dans le quartier colonial, la poste centrale, la cathédrale Notre-Dame, l'Opéra, l'hôtel Intercontinental, l'hôtel de ville puis parcourir en bus certains quartiers avant de revenir à l'hôtel.
Le soir, nous avons diné tous ensemble au restaurant Viet village à Saigon.
Jour 2 : Saigon - Ben Tre - Can Tho
Départ vers le delta du Mékong. Visite de la fabrique de laque Phuong Nam.
Sur la route, arrêt à My Tho pour visiter un temple Cao Dai.
Embarquement à Ben Tre pour la visite de l'ile éponyme.
Dans cette ile, visite d'une fabrique artisanale de bonbons, suivie d'une promenade en calèche jusqu'à une ferme d'abeilles.
Déjeuner au restaurant Diem Phuong.
L'aprés-midi, balade en barque dans les aroyaux. Puis départ en bus pour Can Tho où nous passons la nuit.
Jour 3 : Can Tho - Saigon
A Can Tho, on embarque sur un bateau pour visiter le marché flottant de Cai Rang, puis on débarque pour visiter des fabriques artisanales de galettes de riz dont celle de Nuoc Mam.
Retour en bus avec arrêt déjeuner au restaurant Mekong Rest Stop à Chau Thanh.
Retour au même hôtel à Saigon.
Jour 4 : Saigon - Da Lat
Départ pour Da Lat. Arrêt à Bao Loc pour visiter Tam Chau tea coffee center où nous assistons à la cérémonie du thé.
Arrêt à Prenn pour admirer les chutes de Bobla.
A Da Lat, visite du jardin botanique puis le marché de nuit.
Jour 5 : Da Lat - Buon Ma Thuot
Au départ visite en bus de la ville de Da Lat, de la gare et le lac des soupirs.
Jour 6 : Buon Ma Thuot - Pleiku
Sur la route des hauts plateaux, visite de villages avec maisons sur pilotis. Arrêt à Buon Don et balade sur les ponts suspendus.
Visite d'un cimetière de chasseurs d'éléphants.
Balade pédestre pour admirer les chutes Dray Sap sur la rivière Serepok. Un escalier descend à la rivière et il faut emprunter un pont suspendu dont l'état laisse à désirer.
Arrêt au café Kiên Cuong où le café civette est produit.
Installation à l'hôtel à Pleiku.
Jour 7 : Pleiku - Hoi An
Visite d'un village de la minorité Bahnar.
Arrêt à Kon Tum pour visiter petite cathédrale en bois.
On continue sur la route Ho Chi Minh d'où l'on aperçoit des plantations d'hévéas, avec arrêt pour visiter une maison sur pilotis.
Arrêt déjeuner au restaurant Nhà Hàng sur la route (le service laisse à désirer).
Jour 8 : Hoi An
Départ en bicyclette pour visiter la fabrique de soie artisanale Thang Loi. J'en profite pour me faire faire 2 chemises sur mesure 100% soie naturelle. Celles-ci sont livrées à l'hôtel le soir même.
Passage à l'hôtel puis de nouveau à bicyclette vers le village écologique de plantes aromatiques et de lègumes de Tra Que.
Arrêt en cours de route pour visiter un trés joli temple bouddhiste, le temple Quan Cong qui porte le nom d'un ancien général chinois qui a remporté un bon nombre de victoires militaires à l'époque de la dynastie Han.
Déjeuner au restaurant Minty Garden de Tra Que où l'on se fait masser les jambes et où l'on nous enseigne la façon de faire des galettes de riz.
L'aprés-midi, visite pédestre du quartier trés touristique Song Hoai avec notamment le pont japonais qui relie le quartier chinois au quartier japonais.
Beaucoup de monuments trés intéressants à visiter dans ce quartier : sanctuaire de Fujian, pagode Phuc Thanh, maison ancienne, ...
Le soir, balade pédestre dans Hoi An trés animé, avant de rejoindre le restaurant.
Jour 9 : Hoi An - Hué
Sur la route, visite sous la pluie du sanctuaire de My Son (qui a été bombardé durant la guerre du Vietnam).
Visite d'une fabrique de statues de marbre à Danang : trés impressionnant. On voit les tailleurs de pierre à l'ouvrage.
Jour 10 : Hué
Promenade en sampan sur la rivière des parfums (sông Huong) jusqu'à la pagode de la dame céleste (Thien Mu).
Visite du temple des eunuques (pagode Tu Hieu).
Visite d'un atelier de fabrication de bâtons d'encens.
Déjeuner au trés pittoresque restaurant Tha Nhi.
Visite du tombeau impérial Khai Dinh.
Le soir, nous assistons à un spectacle de marionnettes sur l'eau, suivi d'une petite balade à pied.
Jour 11 : Hué - Dong Hoi
Le matin, visite de l'immense cité impériale de Hué, suivie d'une balade en cyclo-pousse jusqu'au marché Dong Ba.
En cours de route, visite des tunnels de Vinh Moc et du pont de l'ancienne frontière entre le Nord et le Sud au 17ème parallèle.
Jour 12 : Dong Hoi - Vinh
Départ en bateau pour visiter les somptueuses grottes de Phong Nha.
Traversée de rizières en allant vers Dinh.
Jour 13 : Vinh - Ninh Binh
Départ pour Phat Diem afin de visiter la célèbre cathédrale Notre-Dame-Reine-du-Rosaire.
Déjeuner dans la ville.
Départ pour visiter la pagode de jade Bich Dong, puis départ vers l'embarcadère de Van Lâm pour une balade en barque sur la rivière Ngo Dong à Tam Coc surnommée la baie dHalong terrestre tant le site est magnifique.
On passe à travers 3 cavernes naturelles : Hang Ca, Hang Hai, Hang Ba.
Les femmes rament en utilisant leurs pieds.
Jour 14 : Ninh Binh - Baie d'Halong
En route vers l'embarcadère de la baie d'Halong. Nous embarquons sur une jonque traditionnelle de Halong Sails.
Repas de crustacés et de coquillages.
Visite de l'immense grotte de la Surprise et de la grotte des bouts de bois.
Nuit à bord.
Jour 15 : Baie d'Halong - Hanoi
Poursuite de la croisière dans la matinée et retour à l'embarcadère.
Sur la route vers Hanoi, visite de l'entreprise Stargems (Ky Tam Anh Trading).
A Hanoi, visite de la place du mausolée d'Ho Chi Minh où nous assistons à la relève de la garde, puis visite de la pagode Môt Côt ou pagode au Pilier unique à Hanoi, ainsi que la maison sur pilotis d'Ho Chi Minh.
Jour 16 : Hanoi
Le matin, visite du musée ethnographique et du temple de la littérature.
Comme le déjeuner est libre, nous partons à 5 flaner dans le marché trés pittoresque voisin de l'hôtel et nous mangeons pour pas cher des grillades dans un petit coin trés sympathique.
Le soir, balade au lac de lépée restituée (Hoan Kiem Lake) avec vue du pont du soleil levant (Huc) tout illuminé de rouge sang.
Jour 17 : Hanoi - Sapa
Long parcours vers la montagne dans le Nord. Visite d'un temple Den Mau en l'honneur de la princesse Lieu Hanh à Lao Cai à la frontière chinoise.
Nous avons la chance d'assister à une danse effectuée par un maitre de cérémonie.
Déjeuner à Lao cai
Visite à pied du village de Ma Tra : il fait trés froid, on marche sous la pluie et dans la boue inutilement. Il faut renoncer car le bus ne peut venir nous attendre à la sortie du village vu l'état de la route qui ressemble à un chantier boueux.
Au restaurant, nous mangeons avec quelques braseros répartis autour de notre table et qui nous réchauffent un peu.
L'hôtel n'a pas de chauffage dans les parties communes et je me suis gelé dans ma chambre car la climatisation fonctionnait trés mal. Heureusement j'ai pu bénéficier d'une douche chaude (eau chaude commune!)
Jour 18 : Sapa
Descente à pied, dans le froid, la pluie et la boue, vers le village Cat Cat, trés pittoresque mais trés touristique.
Les moins courageux (dont je fais partie) sont remontés par une navette, seul l'un d'entre nous est remonté à pied.
Aprés le déjeuner, excursion aux cascades d'argent .... fermées par sécurité.
Ensuite, belle balade pédestre dans la vallée de Ta Van où nous traversons 2 villages pittoresques et admirons les rizières en terrasse.
Jour 19 : Sapa - Bac Ha - Hanoi
En route vers le marché hebdomadaire multi-ethnique (Dimanche) de Bac Ha : trés animé, trés pittoresque, trés coloré.
J'ai pu admiré les tenues arborées par les femmes ainsi que les enfants de diverses ethnies.
Un de mes meilleurs souvenirs.
Retour à Hanoi à l'hôtel où nous avions déja séjourné.
Jour 20 : Retour
Le chauffeur du bus emmène un groupe de 5, dont je fais partie, à l'aéroport; puis nous décollons vers la Chine, et ensuite vers Roissy.
Trés pénible comme je l'ai mentionné plus haut.
Les 4 personnes restantes ont pu disposer de la journée pour visiter Hanoi.
Réflexions personnelles
Mes sentiments pendant et à l'issue de ce voyage demeurent mitigés.
Ce qui m'a le plus choqué, c'est la présence de vastes étendues d'immondices partout, le long des routes, dans les villes exceptées les trés grandes villes où un effort semble avoir été fait. Sans doute à cause du tourisme.
Je pensais qu'on ne pouvait voir cela qu'en Afrique. A mon avis, ici c'est pire. Gros désastre écologique.
Saigon et le delta du Mekong se situent au Sud du 11ème parallèle, Sapa prés du 22ème parallèle, donc tous deux bien en dessous du tropique du Cancer (23°27').
Au début du séjour, de la chaleur et du soleil du coté de Saigon et j'ai cru tomber malade à cause de la climatisation à fond dans le bus. Heureusement, le doliprane et le baume du tigre ont enrayé le mal en 2 jours.
Malheureusement, la pluie est apparue dés le delta du Mékong et un temps médiocre (grosse couche de nuages gris en bas plafond) nous a accompagnés tout au long du voyage.
Le comble a été atteint lors du séjour dans le Nord : vent glacial, pluie, neige, boue. Pas de chauffage dans le bus (un comble!) sans oublier l'hôtel Highland de Sapa.
Le mauvais temps a gaché la visite de la baie d'Halong; avec le soleil c'eût été fantastique.
J'ai adoré le contact avec les différentes ethnies dans les hauts plateaux, dans les campagnes et en montagne.
Les séances de massage entre des mains expertes sont un vrai régal.
J'ai été impressionné par la circulation à moto dans les villes. C'est l'anarchie, mais paradoxalement, tout semble s'articuler sans heurt.
Le sourire constant et la gentillesse des vietnamiens sont un vrai plaisir, ce qui change de la mine renfrognée de certains dans la région où j'habite en France.
Un jour, une italienne a fait un scandale en vociférant dans un restaurant (à propos d'un poisson il me semble) et le personnel a essayé de calmer le jeu sans se départir de son sourire. Nous avons pu plaisanter avec les serveuses à ce sujet, ce qui nous a tous bien fait rire.
Le Vietnam offre de grandes possibilités de visites. Certes, on ne peut pas tout voir, mais en 3 semaines, nous avons eu un trés bon aperçu.
Balade en bateau, en barque, dans le delta du Mékong avec ses marchés flottants. Visite de fabriques artisanales. Architecture coloniale de certaines grandes villes. Pagodes. Maisons sur pilotis. Cité impériale. Tombeaux. Marchés ethniques. Croisière dans la baie d'Halong....
Bien sûr, quelques visites commerciales : fabrique de laque, fabrique de soie, fabrique de perles et de bijoux, fabrique de statues, mais le tout dans une grande discrétion. Rien à voir avec les visites insistantes, voire pressantes pour acheter, comme à Majorque par exemple où l'on perd du temps au détriment des visites intéressantes effectuées à la japonaise ensuite.
Nous avons été étonnés que le guide nous indique le montant des pourboires à donner au chauffeur et à lui-même. Nous avions reçu des indications dans le livret de voyage donné au départ et nous nous en sommes tenus à celles-ci.
Son inquiétude devait vraisemblablement venir du fait que nous n'étions qu'un groupe de 9.
Nous nous sommes tous faits la remarque que nous n'avions jamais donné autant de pourboires : 150 au total par personne.
L'industrie du tourisme semble prendre une direction trés étrange.
Même si la nourriture est excellente, la cuisine asiatique n'est pas ma tasse de thé. Manger toujours la même chose, même si c'est trés bon, m'a rapidement lassé. Habitué à manger le riz à la mode pied-noir (coloré par le safran ou le curcuma), je n'apprécie pas du tout le riz blanc en paquet.
J'ai beaucoup fait rire mes compagnons de voyage à ce propos.
De même, les buffets au petit-déjeuner dans les hôtels ont été assez difficiles pour un européen comme moi. Mais je me suis adapté en mangeant des omelettes et des viennoiseries ... quand j'en trouvais.
En conclusion, malgré le temps maussade voire mauvais, je garde un trés bon souvenir de ce voyage. Le contact avec d'autres cultures est toujours trés enrichissant.
